法律意识是人们对于法（特别是现行法）和有关法律现象的观点，知识和心理态度的总称。法律意识是一种观念的法律文化，对法的制定实施是非常重要的。
它表现为探索法律现象的各种法律学说，对现行法律的评价和解释，人们的法律动机（法律要求），对自己权利，义务的认识（法律感）对法，法律制度了解，掌握，运用的程度（法律知识），以及对行为是否合法的评价。
法治意识根植于一定社会的经济、政治、文化等诸方面必然性要求之中，它是法治的灵魂，体现了法治的精神实质和价值追求，所要解决的是为什么实行法治以及如何实现法治的问题。具体而言，法治理念主要包含以下四个方面的内容：
1.法律的权威性是法治赖以实现的根本保障
2.限制公权力是法治的基本精神
3.公正是法治最普遍的价值表述
4.尊重和保障人权是现代法治的价值实质
