有句民谚：“冰冻三尺，非一日之寒。”观文而望其义，这句谚语比喻一种情况的形成，是经过长时间的积累、酝酿的。
这句谚语暗示了我们无论是在学习、工作，或是对人生的追求中，成功并不是一蹴而就的事，而是一个长期奋斗积累、厚积薄发的过程。
从前，有一位果农在地里种下两棵苹果树的幼苗，很快它们开始发芽。
鹅黄的叶片在春风中抖动着，很是惹人怜爱，第一棵树立志要长成白杨那样的参天大树，于是它拼命从地下吸取水分和养料，储备起来，滋养每一根枝干，为将来长成一棵大树做着积极的准备。
但由于第一棵苹果树只顾着努力向上伸展枝丫，最初的几年没有结一个苹果，这让果农很恼火。
相反，另外一棵树也是拼命从土里汲取营养，但志向是尽快开花结果，结果几年后，它就结了满树的苹果，果农欢喜极了，就更勤奋地给这棵苹果树浇水、施肥，那棵不结苹果的树就被冷落了。
时光飞转，那棵不结苹果的大树因为枝粗叶茂、养分充足，在一个秋季，成熟了一树又红又大的苹果。而那棵过早开花结果、急于求成的树，却因未成熟的时候就开始开花结果，现在养分耗尽、枝干叶枯，只能结出几个苦涩难吃的苹果。
果农诧异地叹了口气，用斧头砍伐了这棵过早衰败的苹果树。
“冰冻三尺”,这个故事出自于明朝时期兰陵笑笑生《金瓶梅》中的一句话，其字面意义是说冰冻了三尺这么深，并不是一天两天的寒冷所能达到的效果。 人们常用这个俗语来比喻一种情况的形成是经过长时间的积累、酝酿的，事务所达到的程度都是经过日积月累而逐渐形成的。
