公元959年,后周世宗柴荣突然暴病而亡。宰相范质辅佐柴荣的幼子年仅7岁的柴宗训继立为恭帝。当时，殿前都点检、宋州归德 军节度使赵匡胤掌握了兵权。
有急报传到后周朝廷:北汉联合契丹进犯。于是，赵匡胤率军出征，北上防御。在大军到达陈桥驿后，赵匡胤假装喝醉，倒在床上。赵匡胤的手下赵光义和赵普等人把预先准备好的黄袍,披在了赵匡胤的身上，高呼万岁，拥戴赵匡胤当皇帝。在全军将士的拥护下，赵匡胤称帝。这就是“陈桥兵变，黄袍加身”的故事。
接着，赵匡胤率军回到开封，逼迫柴宗训将帝位禅让给他。柴宗训被迫退位，将帝位禅让给赵匡胤。赵匡胤正式称帝，改国号为宋，建立宋朝。
