1910年9月24日，出生于天津的曹禺原名万家宝，他的家庭是封建官僚主义。他的母亲在他刚生下来的时候就去世了，不过他的继母待他是极好的。3岁的时候他就随继母一起看戏，京剧、文明戏、河北梆子等传统戏剧为他之后创作打下了良好的基础。
一切本风平浪静，曹禺也如同寻常人一般生活着，可是一件事情却引起了曹禺对人性的思考，开始对生活的一切事情有了不一样的看法，曹禺就是凭借对生活不一样的感悟才写出像《雷雨》这样的代表作品。而这件事情的导火索就是曹禺的父亲。
曹禺的父亲万德尊年少成名，虽然出生于名门世家，但到他那一辈就已经没落了。于是在他年轻的时候勤奋刻苦，在15岁考上秀才，不过出生贫寒的他在父母的强迫下娶了一个没上过学，相貌普通，但对万德尊父母很好的妻子。
后来，万德尊在洋务运动中被派到日本留学，从日本回来后他前途无量，被北洋政府聘职。在事业有成的同时在爱情上他也遇到了一个富商之女，富商之女也就是曹禺的亲生母亲薛氏，她对万德尊一见钟情。薛氏年轻貌美，万德尊对她也是喜欢的，于是不顾老家的妻儿与薛氏在一起。之后两人一拍即合，谈过一阵子恋爱后就结婚了。
婚后万德尊对薛氏的爱不减方增，对于这个上得厅堂下得厨房的妻子，万德尊是极其满意的，于是对薛氏十分疼爱。在结婚不久后，薛氏就怀孕了，万德尊对她更是小心翼翼。可惜，天不遂人意，薛氏在生下儿子后就因为高烧不退去世了。
万德尊对妻子的离世十分伤心，而刚出生的孩子也需要人照顾。此时，薛氏的妹妹主动请缨帮姐姐照看这个可怜的孩子，薛咏南当时还是个未出阁的女孩，但是还是将母亲的角色扮演的很好。薛咏南一直细心的照顾着姐姐的儿子，并且在与万德尊的相处中，两人互生情愫。于是顺理成章的，薛咏南嫁给了自己的姐夫。
婚后，薛咏南成了曹禺的继母，但她严令禁止下人讨论，曹禺也就一直以为她是自己的生母，直到在一次争吵中才得知自己的身世。
