机械波波速由波长和介质决定。
机械振动在介质中的传播称为机械波。机械波与电磁波既有相似之处又有不同之处，机械波由机械振动产生，电磁波由电磁振荡产生；机械波的传播需要特定的介质，在不同介质中的传播速度也不同，在真空中根本不能传播，而电磁波（例如光波）可以在真空中传播；机械波可以是横波和纵波，但电磁波只能是横波；机械波与电磁波的许多物理性质，如：折射、反射等是一致的，描述它们的物理量也是相同的。
常见的机械波有：水波、声波、地震波。
因为机械波产生是靠介质的元素组成的，介质元素组合成波。波的传播速度就是介质组成波的元素在前进方向上的运动速度。振源产生波时，不管频率高低，都一样一直都在使组成波的元素运动，运动速度与频率就无关，机械波波的传播速度只取决介质。
