万能挂锁的原理当U形环压下时，右端的弹簧被压缩，对你U形环作用了一个向上的弹力，由于左端的卡口在压下时被控制栓卡住，所以U形环不能上弹，锁处于锁住状态．当钥匙转动控制栓，锁定杠杆上台时，U形环左端的卡口被放开，U形环就在弹簧弹力的作用下向上弹起，锁被打开。
原理是虽然锁有各种形状和大小，还有很多新奇的设计变化，但是大多数锁都以相当类似的概念为基础。最常见的锁设计是圆柱形锁。在这种设计中，钥匙转动一个圆柱体(或锁芯)，以此带动连着的锁舌。锁芯向一个方向旋转时，锁舌把锁栓收回来，这样门就可以打开了。当锁芯朝另一个方向转动时，锁舌松开锁簧，就有一个弹簧与其咬合，这样门就无法打开。
