一个家族宗室内自己的父母、伯父、伯母、叔父 、嬸母、姑母为一代宗亲。
自己与哥哥、弟弟、姐姐、妹妹，堂叔伯兄弟、姐妹为二代宗亲。
自己的儿女、侄儿男女为三代宗亲。
通常家族中男人组成的家庭成员为直系宗亲，女人长大成人后出嫁组成的家族属旁系宗亲。
三代宗亲：一般是指上三代，父亲、爷爷、太爷爷。典籍根据：《三字经》云“高曾祖，父而身，身而子，子而孙，至曾玄，乃九族”于此观之，三代宗亲最近的应该是由“身”（即自己）算起上至“祖”（爷爷）、“父”（父亲），下至“子”（儿子）、“孙”（孙子）。
第四代：高祖父、高祖母（高太爷、高太奶）。曾祖父的父亲和母亲
