1945年7月，毛泽东主席与民主人士黄炎培先生就如何克服历代政权兴衰的周期律时说，我们找到了答案。这是历史上有名的窑洞对，毛泽东主席的答案就是：只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。这就是历史周期律的第一个答案。
中国“历史周期律”是黄炎培在延安时期第一次提出来的。
中国历史上朝代不断更替，过多少年就会出现一次新的轮回，犹如魔咒，很难打破。这个观念几乎深入人心，《三国演义》开篇即说，“天下大势，分久必合，合久必分”。
据统计，中国历史上出现的政权，大一统的王朝有12个，依次是夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清；如果加上同时并列出现的各个王朝，一共就有83个王朝，559个帝王（包括帝397个，王162个）。
