自称分对象，面对比自己地位高或低的人，自称时用语不同。 1、常在、答应、贵人，平常都自称本主；面对皇帝、皇后、上位的嫔妃时都自称“奴才”。
2、皇后、皇贵妃、妃、嫔，都可以自称是“本宫”；在皇上、皇后面前自称“妾“。
3、明清紫禁城，后妃们别住在十二宫。每个宫分正殿，偏殿，后殿。皇后，妃，嫔住在正殿；而常在、答应、贵人只能住在偏殿，后殿。住在正殿的是这个宫的主位，就可自称“本宫”。明清后宫最多十二个主位，名额为：贵妃，二名；妃，四名；嫔，六名。
4、皇贵妃相当于副皇后，并不常设，通常是皇后因病或因罪不能理事的时候，皇帝会把一个妃子提拔为皇贵妃代理后宫事务。
