《西游记》是中国古代小说的代表作之一，它的创作时期大约在明朝中期，也就是16世纪末到17世纪初的时期。具体来说，它的作者吴承恩在明朝万历年间（1573年-1620年）创作了这部小说。《西游记》是一部以唐朝时期为背景的神魔小说，讲述了唐僧师徒四人历经九九八十一难，最终取得真经的故事。这部小说不仅在中国文学史上占有重要地位，也对中国文化和民间信仰产生了深远的影响。
《西游记》是明朝的，因为它著于明朝。
《西游记》是中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。现存明刊百回本《西游记》均无作者署名，作者是明代吴承恩。
全书主要描写了孙悟空出世及大闹天宫后，遇见了唐僧、猪八戒、沙僧和白龙马，西行取经，一路上历经艰险，降妖除魔，经历了九九八十一难，终于到达西天见到如来佛祖，最终五圣成真的故事。该小说以“玄奘取经”这一历史事件为蓝本，通过作者的艺术加工，深刻地描绘了明代社会现实。
名著《西游记》的重要影响：
1、国内影响：
《西游记》的出现，开辟了神魔长篇章回小说的新门类。书中将善意的嘲笑、辛辣的讽刺和严肃的批判巧妙地结合的特点直接影响着讽刺小说的发展。所以说《西游记》是古代长篇浪漫主义小说的高峰，在世界文学史上，它也是浪漫主义的杰作，魔幻现实主义的先驱开创者。
《西游记》对后世神魔小说的创作有很大影响。明末就有人写了《续西游记》和《后西游记》，内容大致模仿《西游记》。另外，像杨志和的《西游记传》和朱鼎臣的《唐三藏西游释厄传》也都和《西游记》有直接的关系。明末董说写的十六回《西游补》，内容情节更自成局面，文笔也颇具特色。
2、国际影响：
据初步统计，《西游记》已有日、英、德、法、意、西班牙、俄、捷克、罗马尼亚、朝鲜、越南、波兰、匈牙利、世界语等多种文字的译本，日文译本最多约三十多种。海外对《西游记》研究十分注重，多从主题思想、历史背景、成书过程、语言特色、版本源流等方面进行探讨，给作品以很高的评价。大量事实说明，西游文化已超出了作品本身和中国范畴，走向了世界。
