PLC的全称Programmable Logic Controller，中文全称是可编程逻辑控制器；
可编程逻辑控制继电器是将一些典型的继电逻辑控制程序预先存储在内部存储器中，通过用户程序组合调用，以实现一些较简单的逻辑控制和顺序控制功能，用户程序通过面板采用梯形图或功能图语言编程，形象直观，简单易懂，由按钮开关等输入开关量信号，通过顺序执行程序。
可对输入信号进行算术运算、逻辑运算、模拟量运算、定时、加减计数、 频率测量等，另外还有显示参数、通信、仿真运行等功能，其集成的内部软件功能和编程软件可替代传统的继电逻辑电路，如继电器，接触器和定时器等构成的逻辑电路，并具有很强的抗干扰抑制能力。
PLC 是在传统的顺序控制器的基础上引入了微电子技术，计算机技术，自动控制技术和通讯技术而形成的一代新型工业控制装置，是实现单机，车间，工厂自动化的核心设备，具有可靠性高，抗干扰能力强，组合灵活，编程简单，维修方便等诸多优点。
PLC 主要由微处理器（ CPU）、存储器（ RAM/ROM）、输入输出接口（ I/O）电路、通信接口及电源组成，对整个设备的运行进行控制，是各类工业自动化设备的核心部件之一。根据 I/O 点数来分来，PLC 可分为小型 ，中型和大型三种类型。
