朱元璋想到的办法就是分封，他想来想去觉得还是自家人才可靠，真心为我们朱家考虑的还得是我们朱家人。在他的设想中，应该派儿子去镇守北边与全国各处要地，并逐渐把朝中勋臣宿将的兵权转移到自己的儿子手中，甚至赋予藩王起兵“清君侧”的权力。这样，各地藩王手握兵权、镇守边关、监督地方、藩屏帝室，以避免中央内部篡权和地方割据的发生，从而让朱家的天下万世不易
于是，从洪武三年开始，朱元璋先后进行了三次分封，将自己的24个儿子封为亲王、1个从孙封为郡王，将其派往各自的封地。其中与蒙古接壤的北边地区，更是封王的重中之重，形成了塞王守边制度。此处的藩王不仅数量多，而且实力强，明朝最具实力的几个藩王——晋王、燕王、宁王，都是位于北边的藩王。
