“不破楼兰终不还”的楼兰指的不是城墙，而是对西北游牧民族的一种统称，也可泛指为国家建功立业。
楼兰是古代西域的一个强悍小国，因地理位置的重要成为大汉和匈奴的拉拢对象，但楼兰王的反复无常也最终激怒了大汉皇帝。最后派傅介子率十八勇士潜入楼兰刺杀了楼兰王使大汉王朝重新掌控了楼兰国。
从此，历代文人墨客都把为国家开疆拓土，建功立业或反抗外来的侵略称为破楼兰。
不破楼兰终不还中的楼兰不是指城墙。
楼兰是西域古国名,是中国西部的一个古代小国,国都楼兰城(遗址在今中国新疆罗布泊西北岸)。公元前77年楼兰国更名鄯善国,并迁都泥城,向汉朝称臣,原都城楼兰城则由汉朝派兵屯田。
这句诗出自《从军行》:青海长云暗雪山,孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还。
