古人常说的“中举”指的是通过乡试成为举人老爷。
科举通过乡试的被称为中举。乡试是在省城进行的考试，每三年举行一次，一般是在每年的八月，所以又称“秋闱”。参加乡试的必须是通过府州县考试取得府州县学生员资格的人（俗称“秀才”）以及国子学的生员（俗称“监生”）。乡试合格的即为中举，第一名为“解元”，其余皆称为“举人”。会试是在乡试的次年春天在京城举行，所以又称“春闱”，参加者必须是通过乡试、拥有举人资格的人。会试合格的即称为进士，第一名叫“会元”。
中举的意思科举时代称乡试考中为中举。
很多人都说举人相当于现在的本科大学生，但严格来讲，举人的文化程度甚至比研究生还要高，即便是成绩优异的研究生，也不一定可以成为举人。
