内蒙古是中华人民共和国的一个自治区，而外蒙古是蒙古共和国。历史上，内蒙古与外蒙古有着复杂的关系，内蒙古和外蒙古同属于蒙古高原，而且有着一个一直不变的名字，也就是大漠。
从战国到秦汉，中原王朝和匈奴多次争夺河套地区。战国时期，赵武灵王建立骑兵，占领河套平原，在河套地区移民、开荒、建长城。汉朝的时候，人们把戈壁沙漠的南面叫做“漠南”，把戈壁沙漠的北面叫做“漠北”。
汉武帝于前，发动漠南之战，124年收复漠南，119年于前发动漠北之战，消灭匈奴主力。此后，匈奴的许多部落开始向汉朝投降，汉朝把大部分部落安置在漠南，帮助汉朝守卫边疆。前60年，匈奴分为匈奴和匈奴两部分，匈奴以戈壁和阴山，为界，匈奴依附于汉朝，匈奴和汉朝为敌。北匈奴向西移动后，匈奴移到了漠北，48年，它被分为两部分，即北和南。匈奴建了一个朝廷，武元赛，隶属于东汉，为东汉守卫边疆。五胡十六国时期，南匈奴，迁到河套地区，再迁到中原地区，并入汉族。
内蒙古和蒙古国同属蒙古族部落的后代，只不过是建国初期蒙古国宣布独立，把内蒙古和蒙古国割裂开来，内蒙古属于中国。
