1、所采用的光纤数量不同：
单纤光纤收发器：接收发送的数据在一根光纤上传输。顾名思义，单纤设备可以节省一半的光纤，即在一根光纤上实现数据的接收和发送，在光纤资源紧张的地方十分适用。
但由于单纤收发器产品没有统一国际标准，因此不同厂商产品在互联互通时可能会存在不兼容的情况,另外由于使用了波分复用，单纤收发器产品普遍存在信号衰耗大的特点。市面上的光纤收发器多为双纤产品，此类产品较为成熟和稳定，但需要更多的光纤。
双纤收发器就是采用了两根芯，一根发送一根接收，一端是发的另一端就必须插在收的口，就是两端要交叉。
2、传播途径不同：
单模光纤只有单一的传播路径，一般用于长距离传输，多模光纤有多种传播路径。多模光纤多用于传输速率相对较低，传输距离相对较短的网络中，如局域网等，这类网络中通常具有节点多，接头多，弯路多，而且连接器、耦合器的用量大，单位光纤长度使用光源个数多等特点。
使用多模光纤可以有效的降低网络成本。单模光纤多用于传输距离长，传输速率相对较高的线路中，如长途干线传输，城域网建设等。
单模双模在具体应用上，多模的用量要高于单模，主要在500m以下的布线范围内，多模已经能满足，虽然性能不如单模，单模光纤收发器在500m以上或者对带宽要求较高的环境下应用，大多是企业级等大规模场地应用。
3、工作原理不同：
当光纤收发器内嵌光模块时，光纤收发器按照所连接的光纤跳线的纤芯的数量的不同分为单纤收发器与双纤收发器。
其中单纤收发器连接的光纤跳线的线性为一个纤芯，这一个纤芯既负责传输数据又负责接收数据;而双纤收发器所连接的光纤跳线的线性为两个纤芯，其中一个纤芯负责传输数据，另一个纤芯负责接收数据。
当光纤收发器没有内嵌光模块时，需要根据所插入的光模块来区分是单纤收发器还是双纤收发器。当光纤收发器内插入的是单纤双向光模块，即接口为单工类型时，此光纤收发器为单纤收发器;当光纤收发器内插入的是双纤双向光模块，即接口为双工类型时，此收发器为双纤收发器。
光纤线单纤芯是指将一根光纤进行绞缆，用于传输光信号的线缆；而双纤芯则是将两根光纤绞缆，用于传输光信号的线缆。
单纤芯由一根光缆组成，具有单输入端和单输出端，传输信号单向，传输距离较短，受到干扰较小，一般用于家庭宽带网络的连接；
双纤芯则由两根光缆组成，具有两端输入和两端输出，传输信号双向，传输距离较长，受到干扰较大，一般用于电信公司或者大型企业之间的长距离通信。
