有“公元前”和“公元后”之分是因为采用了公元纪年法,划分依据是以以耶稣诞生之年作为纪年的开始。
,后来随着国际化进程的推进,逐渐成为世界通行的历法。为了淡化宗教色彩,基督纪元改称为公元纪元,“主的年份”改称为“公元后”,简称为“公元”。