北院门：据清《咸宁县志》记载：明代称为宣平坊。清代西大街以南为陕甘总督部院衙门，故称南院。街北侧为巡抚部院衙门称北院。清光绪二十六（公元1899年），慈禧太后那拉氏为躲避八国联军的入侵，携光绪皇帝逃来西安，先住南院，后移北院，北院被称为行宫，成为当时的国家行政中心。各省进贡的银两、物品也随之运进西安，此街不少银号、店铺应运而生，南、北院门一带盛极一时，直至民国年间仍是商业比较集中的地区。北院门南有明代建筑的鼓楼（元代称敬时楼），西侧有明清“榜眼古民居”，北端为石牌坊，现在属“西安历史文化散步道”中回坊风情街，是一条明清建筑风格的、以古玩和回民风味小吃称著的步行商业街。

南院门：据《咸宁县志》记载：南院门一带为明代的归义坊。清顺治元年（公元1644年），陕甘总督部院行署始设于此，因与鼓楼北的巡抚部院相对，故名南院，这一带即泛称南院门。清代和民国初期，这里人口集中，商贩云集，是西安最繁华的商业街。1934年陇海铁路通车后，商业中心逐渐移至解放路、东大街一带。解放后这里成为商业和居民住宅区。1966年曾名五星街，1972年恢复原名。
南院门由来：南院原是清初陕甘总督行署的的驻地，座落在西大街中段的南面。光绪十四年（1888年）陕西巡抚部院由西大街鼓楼北面移驻到这里以后，叫做南院，南院大门前的街道也因而得名。
当时西安城最高的衙门府，叫做“陕甘总督衙门”，设在今西大街以南。西大街以北设有巡抚部院衙门，两个衙门在位置上相对，因此南边儿的陕甘总督衙门被称为“南院”，北边儿的巡抚部院被称为“北院”。当时西安城最高的衙门府，叫做“陕甘总督衙门”，设在今西大街以南。西大街以北设有巡抚部院衙门，两个衙门在位置上相对，因此南边儿的陕甘总督衙门被称为“南院”，北边儿的巡抚部院被称为“北院”这就是北院门的由来。北院（按道理来说，南边儿的陕甘总督衙门更高档次一些，毕竟是封疆大吏办公的地方，封疆大吏放在今天比省长官儿还大，历史上像年羹尧、刘罗锅的父亲刘统勋、左宗棠，那都是在南院做过陕甘总督的人，但是慈禧可不满意南院的接待规格，偏偏看上了北院这块风水宝地）。
