一天有12个时辰，每个时辰是两个小时。时辰对应的时间分别是子时（晚上十一点到凌晨一点），丑时（凌晨点到三点），寅时（三点到五点），卯时（五点到七点），辰时（七点到九点点），巳时（九点点到十一点），午时（十一点到十三点），未时（十三点到十五点），申时（十五点到十七点），酉时（十七点到十九点)，戌时（十九点到二十一点)，亥时（二十一点到二十三点)。4月份一般情况下早上5点多基本上天就开始亮了，也就是卯时。
再如古代“占星术”起命宫时,先看太阳在什么宫,再以生时加在太阳所在宫里起顺数至卯位上。由此可以看出,古代星命学家推断一个人的命运时,都是以太阳作为命之所在,即日出于卯而没于酉。由于不同经度的地区见到太阳的时间是不同的
所以什么时候到了该起火的子时，要按照练功过程中的景象来掌握。也如《还丹复命篇》中说的，“练丹不用寻冬至，身中自有一阳生”。可以起火的子时，在内丹术中分为两种，即活子时与正子时。【子时】夜半，又名子夜、中夜：十二时
