本位币，又称为主币，是一个国家法定的基本通货，它是一国流通中的基本货币，也是国家用法律规定下来的计量经济价值的标准货币。在金属货币制度下，本位币是按照国家规定的货币制度铸造而成，具有三个特点：首先，它是足值货币，即其面值与实际金属价值一致；其次，它具有无限法偿能力，不论支付额多大，出售者和债权人都不得拒绝接受；最后，在金属货币流通下，本位币可以自由铸造和自由熔化。
本位币的最小规格是一个货币单位，它是一国货币制度中规定的标准货币，也是一国法定的计价、结算货币，是该国的基本通货。根据材料的不同，本位币可以分为实物货币和信用货币，其中实物货币是指以实物为基础的货币，如黄金、白银等；而信用货币则是指以国家信用为基础的货币，如纸币、电子货币等。
在金属货币流通条件下，政府规定了每枚铸币的实际重量低于法定重量的最大限度，即铸币的磨损公差。流通中实际磨损超过磨损公差的本位币，不准投入流通使用，但可向政府指定的单位兑换新币，即超差兑换。这种机制能使铸币价值与铸币所包含的金属价值保持一致，保证流通中的铸币量自发地适应流通对于铸币的客观需要量。
在现代经济体系中，本位币大多由国家垄断发行，特别是在纸币制度下，本位币的发行和管理都由中央银行或政府授权的机构负责。这些机构通过控制货币供应量、调整利率等手段来维护本位币的稳定和经济的健康发展。
综上所述，本位币是一个国家经济体系中的核心要素，它承载着价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币等多重职能，对于维持经济秩序、促进经济发展具有重要意义。
