古代住在皇宫边上的肯定只有一种人，就是保安，毕竟诺大的宫殿，光是里面有保卫还不行，外面也得有人看守。
据史料记载，明朝自朱棣迁都北京建了紫禁城后，就非常重视皇宫的安全，这其中最重要的，就是在皇城周围建保安室，当时称为红铺。
旧制，王城外红铺七十二座，铺设官军十人，夜巡铜铃七十有八，贮长安右门。初更遣军人一一摇振，环城巡警，历西安、北安、东安三门，俱会长安左门而止。
即明朝时紫禁城外围有红铺72座，每个铺都发一个铜铃，作为值夜时摇铃所用。
到了清朝，继续沿用明制，仍建有红铺，只是设起了栅栏，同时在乾隆时，红铺名称改为围房。
与明代不同的是，清代保安在值夜时不要铃铛，而是改用筹枝，同时，还增加了城墙上的巡守。
除了守卫住在护城河边上，明代时，还有一个机构在这里，就是司礼监太监们值班的地方。
