义务教育是根据法律规定，适龄儿童和青少年都必须接受，国家、社会、家庭必须予以保证的国民教育，其实质是国家依照法律的规定对适龄儿童和青少年实施的一定年限的强迫教育的制度。
义务教育是国家为每个公民免费提供的教育制度，也称为强迫教育和免费义务教育。其特点如下：
强制性。国家依照法律的规定对适龄儿童和青少年实施的一定年限的强迫教育1。
免费性。国家规定义务教育从小学一年级开始，到初中九年级结束，共计九年，保障了未成年人的受教育权利，使得每个人都有机会获得基本的文化知识，成为一个受过良好教育的人。
普及性。义务教育具有强制性、免费性、普及性的特点，充分保障了未成年人的受教育权利
