可以从两个方面来看。一是从意思上区分，闭音节是以一个或几个辅音字母结尾，中间只有一个元音字母的音节，而开音节是以发音为元音字母结尾的音节，或者以辅音字母和一个不发音的e结尾的音节。
二是从公式上区分，开音节有两个公式，分别是“辅音+一个元音+一个或几个辅音+不发音的e”和“辅音+一个元音”，而闭音节的公式是“(辅音字母)一个元音字母+一个或多个辅音字母”。
开音节和闭音节的区别在音节的末尾，以元音字母结尾的是开音节，以辅音字母结尾的是闭音节。具体如下：
开音节两种结构：
(1) 以“单个元音字母”结尾：hi, go
(2)以“一个元音字母+一个辅音字母（r除外）+不发音的字母e”：nice, make
闭音节结构：以“一个元音字母+一个或几个辅音字母（r除外）”结尾。例：cat, back
