西方的古代指的是欧洲古代文明，包括古希腊、古罗马和中世纪等时期。以下是对这些时期的简要描述：
1. 古希腊：古希腊是西方文明的发源地之一，约从公元前8世纪到公元前4世纪。古希腊以城邦为基本政治单位，有众多城邦，如雅典、斯巴达等。古希腊人在哲学、政治、艺术、体育等领域有重要的贡献。著名哲学家如苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等都是古希腊人。
2. 古罗马：古罗马帝国是西方文明的巅峰，存在约1200年，从公元前753年的罗马城建立开始，一直延续到1453年君士坦丁堡的陷落。古罗马帝国在政治、法律、工程、文化等方面取得了许多重要成就，如建立了庞大的帝国，制定了法律的原则，修建了著名的斗兽场和罗马水道等。
3. 中世纪：中世纪是指从古罗马帝国灭亡后，到文艺复兴时期之前的一段时期，时间跨度较长，大约从公元5世纪到15世纪。这个时期被认为是欧洲历史上的黑暗时期，但也有一些重要的文化和宗教成就。基督教在中世纪扮演着重要的角色，教会在政治、社会和文化方面有极大影响力。
这只是对西方古代的简要描述，每个时期都有更为复杂的历史和文化。西方的古代发展对世界文明产生了深远影响，并为后来的现代西方文化奠定了基础。
古代埃及、两河流域、古印度、古希腊古罗马早期比较著名的古代文明。
在公元前三千五百年至三千年间，首批国家在美索不达米亚、古埃及与印度河谷出现。城邦制于此时兴起。罗马人自公元前三世纪开始以侵略与殖民的手段来扩张领土，于奥古斯都在位时，即耶稣基督出生的年代，罗马控制了地中海沿岸大部份地区。
欧洲在罗马帝国之后还有著名的中世纪，封建割据带来频繁的战争，所以中世纪或者中世纪早期在欧美普遍被称作“黑暗时代”，传统上认为这是欧洲文明史上发展比较缓慢的时期。
至于非洲和美洲地区直到大航海被发现以前都保持的还是较为原始的部落形式。
再者古代欧洲很多国家的封建制度同我国不同，君主之下的领主拥有较大的自主权。加之不想我国地大物博，所以对于航海比较重视。
