探春是贾宝玉同父异母的妹妹，是贾政与奴婢出身的侍妾——赵姨娘生的女儿。
很多读者以现代人的视角读书，看到探春根本不把赵姨娘当母亲看，而去迎合王夫人，就觉得探春不念骨肉情。但其实，这是典型的现代人误解了传统宗法社会的家庭伦理。
宗法社会的婚姻制度，并不是 “一夫多妻”，而是“一夫一妻多妾”制，妾的地位远低于妻，妻对妾甚至具有人身支配权。
比如三十九回李纨就曾对平儿说：“所以你珠大爷（贾珠）没了，趁（侍妾们）年轻我都打发了。”妻妾间严重不平等，所以妾所生的子女理所应当归属于正妻，要认正妻为“嫡母”。
所以，一贯用儒家处世标准要求自己的探春，把王夫人当成母亲，把王夫人的哥哥王子腾当成自己的舅舅，是再合理不过的事。
探春对生母赵姨娘真的没有一点感情吗？前八十回似乎确实看不到，但探春绝不是无情无义的利己主义者，她和赵姨娘的骨肉之情是深埋在伦理教条之下的。
根据文本中的暗示，探春的结局是远嫁他国，判词说：“才自清明志自高，生于末世运偏消。清明涕送江边望，千里东风一梦遥。”
