清热解毒是一种中药或者是中成药表述功能主治的一种说法。在中医角度的“毒”，是导致疾病的原因，包括热邪、寒邪、湿邪、燥邪、火邪、风邪、暑邪、寒邪、瘀血等。
而清热解毒中的“毒”，主要是指毒气内蕴，指的是热邪被压在身体某处出不来。在宏观症状上，会表现出红肿、化脓、积液等。
在现代医学可以理解为淋巴结肿大，很多免疫系统杀掉入侵细菌后的代谢物还没来得及排出体外，那么在这类免疫系统发挥作用时，身体就会局部发热或全身发热，或津液代谢异常，出现口渴、大小便异常等，这是正常现象。
这种发热的现象在中医就称为“热”或“火”。
当两种症状同时出现时，就称为“热毒”，跟单纯的”热“不一样。
