汉武帝的主要政绩包括加强中央集权、改革法制、开疆拓土、实行轻徭薄赋、推行科举制度、支持文化艺术等。他推行的改革和政策，为西汉的长期稳定和繁荣发展打下了坚实基础。
在政治上，汉武帝进一步加强了中央集权，减弱地方豪强势力，推行了以太尉、司徒、司空为中央三公的制度，完善了中央官制，同时也规定官员的任期和考核制度，以提高官员的管理和服务水平。
在经济上，汉武帝实行了轻徭薄赋的政策，减轻了人民的负担，促进了经济的发展。同时，他也推行了开疆拓土的政策，使汉朝的疆域进一步扩大，成为当时世界上最强大的帝国之一。
在文化上，汉武帝十分重视文化教育和学术研究，鼓励民间文化艺术的发展，修建了许多文化建筑和宫殿，如长安城和洛阳城等，使得汉朝文化得到了巨大的发展和繁荣。
总之，汉武帝是中国历史上一个杰出的皇帝，他的改革和政策对于中国历史的发展和演变产生了重要的影响，他也被尊为中国历史上杰出的政治家、军事家和文化名人之一。
罢黜百家，独尊儒术
听取董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”就是把儒家学说作为封建正统思想，持法家，道家等各家学说的读书人，均受排斥，武帝还大力推行儒学教育，在长安举办太学。太学是中国古代最高学府，以儒家五经为主要教材，不学习其他各家学说。“罢黜百家，独尊儒术”在中华传统文化舞台上独领两千余年，受到历代统治者所推崇。这里要说明的是，汉武帝并非限制其他各家的发展，只是大力提倡儒家的发展儒法结合，即所谓的“儒表法里”。例如夏侯始昌既研习儒家又通晓阴阳五行家;宰相公孙弘兼治儒法两家;主父偃以纵横家起家;耿直的汲黯司马谈司马迁以黄老学说起家。
开疆拓土，奠定版图
汉武帝时期，外事“四夷”：南平两越、北伐匈奴、经营西域、通西南夷、东定朝鲜，建立了空前辽阔的疆域，是汉帝国的极盛时期，奠定了中华的疆域版图。
设立中朝抑制外朝
在惠文景帝期间，丞相大多主要是随刘邦打天下的功臣丞相受到礼遇，武帝和丞相多有不合，经常会借口打压杀死丞相，导致朝中大臣不愿意接任丞相之职。为贯彻自己的命令，他便设立中朝，尚书台也是这一时期出现的。
盐铁官营
盐铁官营自汉代延续至今，今天盐铁茶主要仍由政府及国企控制。
通西域
中国传出了冶铁术、凿井术、丝绸制造、漆器制造等技术，西方(域)传入胡(黄)瓜 胡豆 胡麻 石榴胡萝卜 葡萄 汗血马 核桃 天马等。中原大量的丝织品和金属工具向西输送，铸铁技术，井渠法也传到西域 历史意义重大。
创立太学
汉武帝创建太学、乡学，设立举贤制度，形成了中国独特的文官制度。
反击匈奴，开拓疆土
汉武帝对外采取软硬兼施的手段，一方面自公元前133年马邑之战起结束高祖以来对匈奴的和亲政策，开始对匈奴正式宣战，先后派卫青、霍去病征伐，解除了匈奴威胁，夺回河套和河西走廊地区，扩张了西域版图，将匈奴置于被动称臣的局面，保障了北方经济文化的发展。
出使西域，和亲乌孙
汉武帝在发动对匈奴战争同时，他派张骞两次出使西域，获得了大量前所未有的西域资料，打通了著名的丝绸之路，进一步加强了与西域的联系，促进了西域社会的进步，丰富了中原的物质生活，并发展了中西经济文化的交流;元封六年(公元前105年)，为了联合乌孙抗击匈奴，封刘细君为公主和亲乌孙。
灭朝鲜，收南越
在东北方，他派楼船将军杨仆、左将军荀彘兵灭卫氏朝鲜(今朝鲜北部)，置乐浪、玄菟、临屯、真番四郡，汉帝国的版图至此基本成形。在南方，派中郎将唐蒙通夜郎、伏波将军路博德、楼船将军杨仆灭南越，使得夜郎、南越政权归附汉朝，在西南先后设立了七个郡，其中在今海南岛置儋耳郡、珠崖郡，也就是今天的海南岛与南海诸岛的地区。疆土最南端超过今天越南胡志明市，这也使得今天的两广地区自秦朝后重归中国版图。
