杜甫生于巩县（今河南巩义），祖籍湖北襄阳。杜甫出身京兆杜氏，是北方的大士族。青少年时因家庭环境优越，过着较为安定富足的生活。
杜甫七岁作诗文，九岁习大字，十四岁能作诗。十九岁开始了十几年的游历。天宝三年，甲申（公元744年）年夏，三十三岁的杜甫初遇李白于东都。秋，游梁﹑宋，与李白﹑高适登吹台﹑琴台。
杜甫生活于唐朝由盛转衰的历史时期，杜甫出身在一个世代“奉儒守官”的家庭，家学渊博。早期作品主要表现理想抱负和所期望的人生道路。
另一方面则表现他“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治理想，期间许多作品反映当时的民生疾苦和政治动乱、揭露统治者的丑恶行径，从此踏上了忧国忧民的生活和创作道路。
随着唐玄宗后期政治越来越腐败，他的生活也一天天地陷入贫困失望的境地。在颠沛流离的生活中。
