墨西哥及中美洲，正是玉米的发源地，据考古发现，早在1万多年前，这里就有了野生玉米，而印第安人种植玉米的历史也已有3500年。
在哥伦布发现美洲以前，这片大陆上的居民主要是印第安人，我们现在经常提及的玛雅人就是古印第安人的一族，在辽阔的美洲大陆，勤劳勇敢的古代印地安人在漫长的采集活动中，为后人选择、培育了果穗硕大、淀粉含量很高的玉米品种，为人类的生存与发展作出了重要贡献，孕育并滋养了古代印地安文明。
玉米是古代印地安人的主要食品，玉米的丰歉直接影响到他们的生存。
墨西哥被认为玉米的原产地。
比较确切的应该是拉丁美洲中的中美洲和南美洲这个范围内，据说有着七千多年的历史，早在十六世纪，便由拉丁美洲传入我国，然后根据玉米的生产条件，种植在了合适其生长的区域。
玉米生产的产地很多，在世界各处均可以看到玉米栽培的身影。玉米在中国主要生产在东北、华北、西南等地区。玉米在外国的主产地有美国、巴西、南非、印度、墨西哥等国家，可见玉米种植地非常的多。
