即正剧。正剧是戏剧的主要体裁之一，在悲剧与喜剧之后形成的第三种，其叙述手段以文字为主。正剧是出现较晚的戏剧类型，起初遭到古典主义者的否定。
正剧的外部表现特征，主要在于人物命运、事件结局的完满性。它既指完美的收场、幸福的结局，又指生活的肯定方面或生活的否定方面。主人公也像悲剧人物那样追求着历史的必然要求，所不同的是，这种要求在悲剧中不可能实现，而在正剧中则具备了实现的可能性。在喜剧中，不合乎历史潮流的要求被当做现实的目的而被追求着，而在正剧中，不合乎历史潮流的要求则被否定掉。
严肃剧是一种介乎悲剧和喜剧之间的戏剧，相当于后来的“正剧”。法国狄德罗提出。 16世纪意大利、英国建立悲喜混杂剧。17、18世纪英国出现了“感伤剧”，法国出现了一种“既逗人笑、又惹人流泪”的“流泪喜剧”，狄德罗从中得到启发，打破传统的悲剧和喜剧的界限，提出“严肃剧种”，分为家庭悲剧和严肃喜剧两种。
认为其性质是市民的，家庭的，其题材与现实生活接近，表现普通市民、普通家庭的生活，其主人公为农民、工商业者及一切普通人。严肃剧在形式上要求：重视情节处理，采用人物性格与情境对比的描写手法，造成戏剧冲突；安排出令人惊奇的戏剧布局；发挥艺术想象在戏剧创作中的作用；按现实生活规律写戏，反对古典主义程式化的戏剧结构，打破三一律的种种限制。严肃戏剧从内容到形式对法国戏剧艺术进行了大胆革新，在理论上与实践上，把法国戏剧由古典型、封建性转变到话剧型、市民性上，推动了戏剧艺术的发展。
