刻板印象指的是人们对某一类人或事物产生的比较固定、概括而笼统的看法，是我们在认识他人时经常出现的一种相当普遍的现象，也就是思维定势。
利：可以简化人们的认知过程，有助于对人迅速作出判断，增强人们在沟通中的适应性。
弊：依据这种印象去评价与判断人时，又不考虑个人的具体生活经验，会阻碍人们对于某类成员新特性的认识，使人认识僵化、保守。一旦形成不正确的刻板印象，用这种定型去衡量一切，就会造成认知上的偏差，如同戴上有色眼镜去看人，导致我们在生活中经常犯这样或那样“聪明”的错误。
一、积极表现
在对于具有许多共同之处的某类人在一定范围内进行判断，不用探索信息，直接按照已形成的固定看法即可得出结论，这就简化了认知过程，节省了大量时间、精力，使人们能够迅速了解某人的大概情况，有利于人们应对周围的复杂环境。
二、消极表现
在被给与有限材料的基础上做出带普遍性的结论，会使人在认知别人时忽视个体差异，从而导致知觉上的错误，造成先入为主，妨碍对他人做出正确的评价。
