世界古代史始自三四百万年前人类的出现，止于约公元15世纪，分为上古和中古两个历史时期，经历了原始社会、奴隶社会和封建社会。
在奴隶制度衰落和崩溃的过程中，封建制度得以发展和确立，社会经济和文化缓慢地向前发展。在世界古代史时期，各地区各民族创造的古代文明为近代文明的产生与发展奠定了基础。
佛教、基督教和伊斯兰教三大宗教的形成对世界历史的发展产生了深远影响。从人类文明出现到15世纪，亚洲、非洲和欧洲之间的接触和交流逐渐加强，美洲和大洋洲则与亚洲、非洲和欧洲处于基本隔绝的状态
智人的祖先从非洲东部地区逐步迁移到世界其它大洲，创造了希腊文明、两河文明、东方文明、玛雅文明等各种文明体系，通过文明之间的战争、通商等行为促进了人类文明的进步，书写出了灿烂的世界历史
