数字货币的研究可以追溯到20世纪90年代。第一个广为人知的数字货币是比特币，它在2009年由中本聪（Satoshi Nakamoto）发布。比特币是一种基于区块链技术的去中心化数字货币，它的出现引发了对数字货币和区块链技术的广泛研究和探讨。
然而，需要指出的是，数字货币的概念和技术研究并非从一开始就是完全成熟的。在比特币之前，已经存在了一些早期的电子货币和数字货币的概念和尝试，但这些尝试并未像比特币那样产生广泛的影响。
从比特币的出现到现在，数字货币和区块链技术的研究已经取得了长足的进展，并衍生出许多其他的加密货币和数字资产。今天，数字货币和区块链技术已经成为全球范围内广泛讨论和研究的领域。
中国真正开始研究央行法定数字货币始于2014年，在时任中国人民银行行长周小川倡导下，中国人民银行成立了法定数字货币专门研究小组，开始论证其可能性。
