昭明太子萧统是梁武帝萧衍的长子。
萧统笃信佛教,在一处佛寺中认识了一位叫慧如的尼姑。慧如很懂佛法,经常与萧统谈论佛法。萧统渐渐与慧如产生了情愫。但是两人间的爱情得不到当时人们的认可,慧如郁郁而终。慧如送给萧统的红豆被萧统种下,长成了一颗大树。