会馆 原是一个什么

"会馆"是我国明清时期城市中由同乡或同业组成的社团。最早产生于明代前期，已知最早的会馆是建于永乐年间的北京芜湖会馆。主要为同乡官僚和科举之士提供居留、聚会之处，故又被称为试馆。嘉靖、万历时期同乡会馆趋于兴盛，清代中期最多。明清会馆大致分为三类：北京的会馆以试馆居多，因当时科举殿试在京城举行，此外亦有少部分会馆为工商业性质。