吴怀先和吴宓是堂兄弟关系。吴宓是吴怀先的堂弟，和吴少怀、刘永沛夫妻俩关系也特别好，吴宓的学业还是在吴怀先的资助下完成的。上世纪二三十年代，吴家常住上海。当时，只要一得空，吴宓就往上海跑。在刘永沛印象中，吴宓是个特别严谨、守信的人。
在清华大学任教期间，吴宓曾创设“清华国学研究院”，聘请梁启超、王国维、陈寅恪、赵元任四位大师当导师，一时传为佳话。吴宓的教学方针更是直接影响到上世纪二三十年代清华外文系，包括钱钟书、季羡林、曹禺、李赋宁、李健吾、王佐良等一批杰出学人的成长。“文革”开始后，作为当时最出名的知识分子之一，除了头戴“反动学术权威”的帽子，吴宓还因为“宁肯杀头，也不批孔”，被打成“反动派”。
