西晋末年，北方大乱，衣冠南渡。镇江由于江河交汇，交通便利，于是成为北方世家大族的聚居区。为了管理南渡的大量人口，后来在镇江地区建置了“南徐州”

由于镇江靠近南朝权力中心，大量皇族生活在镇江，南朝中宋、齐、梁开国之君都出自镇江地区，镇江所属的丹阳因为出了齐梁两朝15位皇帝，而被称为“齐梁故里”。
由于镇江地形险要、战略位置重要，闻名天下的北府兵也驻军在此。镇江时称北府，北府兵的名称也是由镇江而来。



1928年，由于南京成为了首都，镇江顺理成章的成为了江苏省会。这也算是镇江最后的辉煌。
