元素(Chemical element)就是具有相同的核电荷数(即核内质子数)的一类原子的总称。元素是一个宏观概念,只讲种类,不讲个数。例如可以说氧元素,不说一个氧元素。目前已经发现的元素有一百多种,它们组成了几千万种物质。