中原是指哪些地方

中原是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区，狭义上指今天的河南省，当与外族对应时，中原又泛指中国，中原地区的人类活动可以追溯到有巢氏时代。

中原原本的意思为天下至中的原野，后演变为指黄河中下游地区，黄河中下游地区是华夏文明和中华文明的发祥地。