“三堂”在不同历史时期有不同定义。三堂又叫三法司,三法司协同办案始于唐朝。
在明清以前三堂指的是刑部、大理寺、御史台三个衙门;
在明清,御史台被废除,监察机构改设都察院,三堂指的就是刑部、大理寺和都察院。