每五天一次早朝！
皇帝真正上朝的周期是五天一次，一般在每月的初五、十五和二十五的早上举行，这叫“常朝”，意思是按照常例举行的朝会。举行常朝的时候，并非文武百官全都要参加，只有五品以上并且身在京城的大官才有资格，所以其余官员就没必要起那么早了。这样一来，越是高官越辛苦，除了每五天参加一次早朝，另外每天还要起个大早去向皇帝请安问好， 白天又要处理军国重事，想睡个懒觉都不行。
高官辛苦，皇帝同样辛苦。大臣每天早起请安，皇帝自然不能躺在床上答应，也要早早地爬起来洗脸刷牙穿衣打扮， 否则显得不尊重大臣（宋朝皇帝对大臣尤其是文臣非常尊重）。每五天搞一次朝会，皇帝是主角，自然更要早起。即使到了过年的时候，皇帝也没有机会赖床不起，因为每年正月初一都要举行一次规模庞大的朝会，时称“元日大朝会”。
按照《梦粱录》的记载，正月初一那天凌晨，大约四点钟还不到，离天亮还有三个多小时的时候，皇帝已经穿上绛纱袍，戴上通天冠，在宫殿里焚香祷告祭拜上天了。半个小时后，宫门缓缓打开，宰相率领百官迈步进宫，各国派往大宋贺年的使臣也都来了，他们在赞礼官的引导下向皇帝拜年。
拜过年刚刚天亮，皇帝是不是可以散朝回去补一个美容觉呢？不可以，他还要向百官赐宴，向各国使臣赐宴，并率领大家一起观赏歌舞与杂剧，直到接近中午的时候，元日大朝会才能宣告散场。
有一天上一次的。也有一个月只上朝三次，分别是在初五、十五、二十五。
