按照太阳在黄道上的位置来精确划分的。 当太阳垂直照射赤道时定为“黄经零度”,即春分点。从这里出发,每前进15度就为一个节气,从春分往下依次顺延,清明、谷雨、立夏等等。
待运行一周后就又回到春分点,此为一回归年,合360度,因此分为24个节气。