汗牛充栋的意思是指储物之处有很多东西、很丰盈，通常用来形容文化、知识或者人才等等所聚集的地方很多，如图书馆、学校等。
这个成语的来源与古代养牛时的管理有关。
养牛的人常常会将牛放在一个密闭的空间中，这个空间就叫做“栋”，如果牛汗流浃背就说明它背上的寄生虫比较多，而寄生虫多则说明牛的血液、养分也会较多，进而牛也会比较胖，因此被夸赞为“汗牛充栋”。
这个意思也就扩展到其他领域了。
汗牛充栋的意思是形容某个地方或者某个人的知识丰富或者某个地方的书籍、器物等数量丰富到像牛般堆积，形容数量或者质量极为丰富。
这个成语的由来是出自《庄子·爽快篇》中：“汗牛之游，洎其所左右而涕泗交流，则知有涯而无穷也。
”形容学识渊博如汗牛之游，所知之广泛，尽管泪水已经涌出，但知识的海洋依然无穷无尽。
除了形容知识丰富，汗牛充栋也可以形容书籍、器物等数量丰富；或者形容人口众多，也可以用汗牛充栋来形容。
