在古代,里有多种含义。作为名词时,可以表示衣服的里层,如里衣、里外;也可以表示街巷,如里弄。此外,“里”还可以作为古代居民的基层行政单位,如里舍。现代的地方政府将“里”作为都市的行政区域之一,沿袭自周代的井田制度和地方户籍制度。