牛皮菜又叫厚皮菜,又叫做恭菜或莙达菜,其他地区还叫做莙荙菜、猪乸菜、海白菜、红叶甜菜、牛皮菜,
牛皮菜是甜菜的变种,是藜科甜菜属植物,牛皮菜在山东地区4月就开始种植了,南方地区可以早一点种植,种植后早点的夏季就可以采摘上市,种植晚的秋季才能上市。