东汉初平元年,诏书以刘表为荆州刺史,时江南战乱,刘表以襄阳为荆州治所,辖长沙、零陵、桂阳、武陵、江夏、南阳、南郡、襄阳、章陵九郡,现在分别为湖南的长沙、永州、郴州、常德;湖北的武汉、荆州、襄阳、枣阳;河南的南阳一带。