在设计时,出于成本和技术考虑,一般的卫星都是不具备返回功能的。即使有返回功能,也只是卫星的一部分(通常叫返回舱),考虑到回收时与大气摩擦而产生高温带来的损失,一般无保护的卫星或是卫星的一部分都是不能直接返回地面回收的。