鼎是一种诞生很早，传世久远，具有悠久历史的器物。鼎有圆腹，边沿有两只耳朵，下面有三足，这样形状的器物就是鼎的最基本器型。基本款式的鼎有圆形的，也有方形的。
鼎铭文指古人在青铜礼器上加铸铭文以记铸造该器的原由、所纪念或祭祀的版人物等，后来泛指在各类器物上特意留下的记录该器物制作的时间、地点、工匠姓名、作坊名称等的文字。
在网络游戏《魔兽世界》中铭文作为一种商业技能出现。
唐封演《封氏闻见记·石志》：“若有德业，则为铭文。按俭此说，石志宋齐以来有之矣。”清叶廷琯《吹网录·颂敦铭》：“铭文十五行，凡古篆一百五十二字。”
