《南京条约》要求中国五口通商,开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处为通商口岸,允许英人居住并设派领事。其中广州、福州、厦门、宁波、上海五处同上口岸都是沿海城市,列强选取这些城市,是为了方便对中国的侵略。