21回：
牛浦郎在庵里读书，认识了老和尚，趁老和尚不在时，偷看了牛布衣留下的个人诗集，因是同姓，就想冒名牛布衣，因此改名牛浦，字布衣，自刻了手章。
卜老爹有个外甥女，母亲已亡，父亲常年在外经商，与牛老爹商议嫁与了牛浦郎。牛浦郎不善于经商，自接手爷爷的杂货店后，日益亏空。牛老爹知悉后上火，病亡。
亲家卜老爹年岁已大，办完了牛老爹的丧事后，随之而亡。老和尚的弟子做了九门提督，差人接了老和尚去京，留下庵子让牛浦照顾。
《儒林外史》写的是十八世纪上半叶清朝时期，广大知识分子被八股举业和程朱理学所牢笼和毒害，都丧失了人生价值和社会价值的残酷局面。
吴敬梓用他那敏锐的双眼洞察众多知识分子的行为生活，用他那强健有力的笔触对他们的形象做了深刻的刻画，深刻而艺术性地讽刺了在封建科举制度下的知识分子丑恶的嘴脸，有力批判了科举制度的罪恶本质。
身份相似，命运一致的周进、范进 《儒林外史》给我们印象最深刻的形象应数周进和范进两位。他们的身份、经历相似，连最终的命运都一致。
他们中举前，缺衣少食，遭人践踏；中举后，丰衣足食，受人敬畏。周进的出场，是伴随着狗吠声出现的。
